O Natal é uma data em que
comemoramos o nascimento de Jesus Cristo. Na antiguidade, o Natal era
comemorado em várias datas diferentes, pois não se sabia com exatidão a data do
nascimento de Jesus. Foi somente no século IV que o 25 de dezembro foi
estabelecido como data oficial de comemoração.
O Papai Noel :
origem e tradição
Estudiosos afirmam
que a figura do bom velhinho foi inspirada num bispo chamado Nicolau, que
nasceu na Turquia em 280 d.C. O bispo, homem de bom coração, costumava ajudar
as pessoas pobres, deixando saquinhos com moedas próximas às chaminés das
casas.
Foi transformado em
santo (São Nicolau) pela Igreja Católica, após várias pessoas relatarem
milagres atribuídos a ele.
A associação da
imagem de São Nicolau ao Natal aconteceu na Alemanha e espalhou-se pelo mundo
em pouco tempo. Nos Estados Unidos, ganhou o nome de Santa Claus, no Brasil de
Papai Noel e em Portugal de Pai Natal.
A roupa do Papai
Noel
Até o final do
século XIX, o Papai Noel era representado com uma roupa de inverno na cor
marrom ou verde escura. Em 1886, o cartunista alemão Thomas Nast criou uma nova
imagem para o bom velhinho. A roupa nas cores vermelha e branca, com cinto
preto, criada por Nast foi apresentada na revista Harper’s Weeklys neste mesmo
ano.
Em 1931, uma
campanha publicitária da Coca-Cola mostrou o Papai Noel com o mesmo figurino
criado por Nast, que também eram as cores do refrigerante. A campanha
publicitária fez um grande sucesso, ajudando a espalhar a nova imagem do Papai
Noel pelo mundo.
A Árvore de
Natal e o Presépio
Em quase todos os países do mundo, as pessoas montam árvores de
Natal para decorar casas e outros ambientes. Em conjunto com as decorações
natalinas, as árvores proporcionam um clima especial neste período.
Acredita-se que esta tradição começou em
1530, na Alemanha, com Martinho Lutero. Certa noite, enquanto caminhava pela
floresta, Lutero ficou impressionado com a beleza dos pinheiros cobertos de
neve. As estrelas do céu ajudaram a compor a imagem que Lutero reproduziu com
galhos de árvore em sua casa. Além das estrelas, algodão e outros enfeites, ele
utilizou velas acesas para mostrar aos seus familiares a bela cena que havia
presenciado na floresta.
Esta tradição foi trazida para o continente
americano por alguns alemães, que vieram morar na América durante
o período colonial. No Brasil, país de maioria cristã, as árvores de Natal
estão presentes em diversos lugares, pois, além de decorar, simbolizam alegria,
paz e esperança.
O presépio também representa uma importante
decoração natalina. Ele mostra o cenário do nascimento de Jesus, ou seja, uma
manjedoura, os animais, os reis Magos e os pais do menino. Esta tradição de
montar presépios teve início com São Francisco de Assis, no século XIII.
As músicas de Natal também
fazem parte desta linda festa.
Curiosidade: o nome do Papai
Noel em outros países
- Alemanha (Weihnachtsmann, O "Homem do Natal"),
Argentina, Espanha, Colômbia, Paraguai e Uruguai (Papá Noel), Chile (Viejito
Pascuero), Dinamarca (Julemanden), França (Père Noël), Itália (Babbo Natale),
México (Santa Claus), Holanda (Kerstman, "Homem do Natal), POrtugal (Pai
Natal), Inglaterra (Father Christmas), Suécia (Jultomte), Estados Unidos (Santa
Claus), Rússia (Ded Moroz).
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